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Vereinigte Staaten von Amerika
Los Angeles & San Francisco, CA, August 2010
Die Reise nach Kalifornien führte mich in erster Linie aus geschäftlichen Gründen zum Elektrofahrzeughersteller Tesla Motors, einem bekannten Silikon Valley Start-up in Palo Alto. Das Wochenende verbrachte ich zusammen mit dem Verkaufsleiter der amerikanischen Niederlassung und dessen Frau unweit Los Angeles. Von Kalifornien flogen wir schliesslich nach Detroit weiter um bei den gleichen Firmen wie unten beschrieben vorbeizuschauen (die gab's immer noch...).
Im Spätherbst 2009 besuchte ich aus geschäftlichen Gründen Ingenieure in den Entwicklungsabteilungen von GM und Ford. Vorallem GM wurde in diesem Jahr stark durch die Wirtschaftskrise gebeutelt. Sowohl bei Ford wie auch GM herrscht Kurzarbeit und Leute wurden auf die Strasse gestellt. In der Stadt Detroit war es dann auch sehr ruhig. Lebten hier um 1950 einmal 1.8 Millionen Menschen, sind es heute nach diversen Krisen in der Automobilbranche noch knapp 900'000.
Im Winter 2005 besuchte ich eine wissenschaftliche Konferenz in Mikrosystemtechnik um meine Arbeit, welche ich an der Technischen Hochschule in Dänemark durchführte, zu präsentieren. Die Konferenz fand im Hilton Fontainebleau Resort Miami Beach direkt am Strand statt. Natürlich nutzte ich die Gelegenheit und warf mich am Nachmittag während einer nicht so spannenden Vortragsreihe an den Strand. Das Wasser und die Luft waren gerade angenehm warm. Die subtropische Sonne hatte es jedoch in sich. Meine von den langen skandinavischen Winternächten ausgebleichte Haut wurde innerhalb kurzer Zeit rot. Mein glühender Kopf konnte ich Nachts als Leselampe brauchen...
In Knoxville besuchte ich einen wissenschaftlichen Workshop an der University of Tennessee. Der Anlass wurde durch das Oak Ridge National Laboratory organisiert, daher der etwas exotische Konferenzort mitten in den Wäldern der Appalachen. Die Labors wurden im 2. Weltkrieg im Rahmen des geheimen Manhattan Projects (Atombomben-Programm) gegründet und tief im Wald versteckt, um Spionage und Angriffe auf die Einrichtungen zu erschweren. Nach dem Workshop kurvte ich durch die Appalachen von Tennessee und North Carolina, besuchte den Great Smoky Mountains National Park, die Cherokee Indian Reservation und Chattanooga.
Die letzte wissenschaftliche Konferenz, an die ich im 2005 flog, fand mitten in Boston statt. Ich nutzte die Gelegenheit, wieder einmal in Neuengland zu sein dazu, ein paar sehr nette Freunde von einem früheren Arbeitsaufenthalt in Boston zu besuchen.
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