Nordchile

Der Norden Chiles zeichnet sich durch eine wahrhaft grandiose Natur aus. Zwischen dem Pazifik und den Anden breitet sich die lebensfeindlichste Wüste der Erde aus, die Atacama Wüste. An den meisten Orten ist hier seit Jahrzehnten kein einziger Tropfen Wasser gefallen. Das Leben beginnt erst in den höheren Lagen der Anden um 3000 m. Hier gelingt es den 6000 m hohen Vulkangipfeln, ein bisschen Feuchtigkeit aus der Luft zu pressen. Geologisch gesehen besteht der Norden Chiles aus einem gewaltigen Lava- und Aschekegel, der direkt aus dem Pazifik aufsteigt und sich über 200 km bis zu den Vulkangipfeln der Anden auf bis zu 6500 m erstreckt.

Erst gegen Süden hin entwickeln sich die Anden zu einem Gebirgszug, wie man ihn von den Rockies oder den Alpen her kennt. Dies zeigen die unteren drei Luftbilder. Ich hatte diese Bilder auf dem Flug von São Paulo nach Santiago de Chile beim überqueren der Anden geschossen.

San Pedro de Atacama

San Pedro ist ein kleines Oasendorf, welches sich auf rund 2500 m Höhe am Rande der Atacama Wüste unweit der Andengipfel befindet. Das Dorf war für mehrere Tage unser Ausgangspunkt für Ausflüge in die prächtige Umgebung.

Iquique und Umgebung

Iquique ist die grösste Stadt im Norden Chiles und liegt direkt am Pazifik. Die Stadt besitzt den wichtigsten Hafen des Nordens. Von hier aus werden alle Waren auf der Strasse nach Nordchile oder über die 4000 m hohen Andenpässe nach Bolivien transportiert.

Arica

Arica liegt am Pazifik ganz im Norden des Landes an der peruanischen Grenze. Die Stadt wird von einer grossen Oase hinter der Küste genährt.

Putre und Umgebung

Putre ist das einzige, touristisch einigermassen erschlossene Andendorf ganz im Norden Chiles. Das Dorf am Fusse der Hochanden auf 3500 m Höhe ist ein idealer Ausgangsort für diverse Touren auf den grandiosen Altiplano.